心不全

心臓の機能が低下し、全身に必要な血液を十分に送り出せなくなった状態

　心不全は病名ではなく、様々な原因により心臓の機能が低下した状態をいいます。心不全になると、心臓から十分な血液を全身に送り出せなくなり、体に必要な酸素が足りなくなるため、なんてこともない坂道や階段で息切れがしたり、疲れやすくなります。また、一回の拍動で送り出せる血液量が減るため、心拍の回数を多くして速いペースで血液を送り出し、循環する血液の量を補おうとします。その結果脈が早くなり、ドキドキという動悸を覚えます。
　さらに、腎臓に流れる血液が少なくなることで尿の量が減り、水分が体内に溜まって体重が増加したり、血液が滞留することで足の甲やすねのあたりがむくんだりします。息切れや足のむくみは、心不全の患者さんで頻度の多い初期症状ですので、これらの症状が現れた際には、受診をお勧めいたします。

心不全４つのステージ

日本循環器学会や日本心不全学会では心不全を４つのステージじ分類しています。

慢性心不全の原因

心不全は心筋梗塞や弁膜症など心臓のトラブルが原因となるほか、生活習慣病（高血圧、糖尿病、腎臓病など）によっても引き起こされます。

• 心臓弁膜症
  心臓の４つの部屋の境にある弁が、せまくなったり漏れたりして異常を起こし、血液の流れる方向や量に影響を及ぼす。
• 不整脈
  脈が極端にゆっくり打つ、速く打つ、または不規則に打つことで心臓が十分に働かなくなる。
• 虚血性心疾患（心筋梗塞・狭心症）
  心臓の筋肉（心筋）に血液を送る冠動脈が狭くなったり、完全に詰まってしまい胸が苦しくなったり、心臓が十分に働かなくなる。
• 心筋症
  心筋が厚くなる、薄くなる、硬くなるなどの要因で働きが低下する。
• 高血圧
  高い血圧に打ち勝って血液を送り出す必要があるため、心臓に大きな負担がかかる。進行すると心臓が動きにくくなったり、動脈硬化が進行したりする。
• 糖尿病
  高血糖は血管を傷つけ、心臓に負担をかけ、虚血性心疾患の原因となる。直接的に心不全のリスクを増加させる。
• 塩分の多い食事
  塩分の摂りすぎなどでナトリウムの量が増えると、人の体は水分量や血液量を増やし、濃度を下げるように働く。その結果、心臓に負担がかかる。
• 喫煙
  虚血性心疾患や動脈硬化の原因となる。
• 肥満
  睡眠時無呼吸により心臓に負担をかけ、心不全を発症させやすくしたり、治療後の症状悪化を招いたりする。
• 過度な飲酒
  不整脈の原因となったり血圧をあげたり、心臓の収縮力を低下させるなどし、心不全のリスクをあげる。
• 加齢
  心臓の収縮機能や拡張機能が加齢とともに低下し、心不全を起こす。80代を超えると慢性心不全の発症率が上がる。

心不全の治療

心不全は、治療によりその進行を抑えながら生涯付き合っていく病気です。治療の原則は、心臓の働きを低下させた原因をはっきりさせ、その原因となった病気を治療することにあります。

心臓の働きを補助する薬物療法
内服薬で、息切れやむくみなどの症状の改善や、悪化を防いでいきます。身体や心臓の調子が良いからといって、自己判断で薬をやめてはいけません。病状が悪化する最も多い原因のひとつが、患者さんの自己判断による薬の中止や、飲み方の変更によるものです。必ず主治医に相談するようにしましょう。

生活習慣の改善
生活習慣の指導を行ないます。特に塩分摂取の制限が重要です。患者さんのちょっとした心がけで悪化を回避することができます。生活習慣を変えるためには、本人の自覚がもちろん大切ですが、高齢者の場合、家族や周囲の人の協力も不可欠です。

原因に対しての手術療法
不整脈：ペースメーカーやアブレーション治療
虚血性心疾患：カテーテル治療やバイパス手術

詳細

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